Der Geschichte der Oper von der Renaissance über Absolutismus und Moderne bis zur Neuorientierung nach 1945 folgt dieser Schnellkurs. Dazu wirft er Schlaglichter auf Gattung und Aufführungsbedingungen im Wandel der Zeit, bedeutende Werke, Sänger, Librettisten und Komponisten von Mozart bis Stockhausen. Mit vormals unveröffentlichten szenografischen Entwürfen und Figurinen sowie einem Glossar musikalischer Fachbegriffe. Johannes Jansen arbeitet seit seinem Studium der Musikwissenschaft als Journalist für den Rundfunk und verschiedene Verlage. Er ist Redakteur und Mitherausgeber der Kölner Musikzeitschrift CONCERTO.