Der US-Militärhistoriker Michael Gannon zeichnet in diesem zum Standardwerk gewordenen Buch die dramatischen Geschehnisse jener Zeit umfassend nach. Entscheidenden Raum in seiner Darstellung nimmt dabei das deutsche U-Boot U 123 ein, das mit seinem Vordringen bis zum Hafen von New York den "Paukenschlag" eröffnete.