La lumière peut être considérée comme étant l'agent physique indispensable à la vision. Elle est une onde électromagnétique possédant un double aspect : Elle est un champ électromagnétique qui varie dans l'espace et dans le temps, la lumière fait donc partie des ondes électromagnétiques. C'est son aspect ondulatoire. C'est aussi un flux de particules ou photons ce qui donne à la lumière l'aspect corpusculaire.. A la différence de l'optique géométrique traitée dans optique I, l'optique II décrit des phénomènes d'interférence et de diffraction qui se produisent lorsque les sources sont cohérentes entre elles :. Le phénomène de polarisation de la lumière est le processus de conversion de la lumière non polarisée en lumière polarisée. La lumière dans laquelle les particules vibrent suivant une direction ou suivant une forme géométrique privilégiée est appelée lumière polarisée .Les coefficients de Fresnel, expriment les liens entre les amplitudes des ondes réfléchies et transmises par rapport à l'amplitude de l'onde incidente. Ils l'évaluent le comportement optique des multicouches optiques, du plus simple d'entre eux, la lame à face parallèle, aux plus complexes.