Menschen denken in Bildern - diese entstehen im Gehirn. Menschen verknüpfen optische Wahrnehmungen mit ihren eigenen Erfahrungen und versuchen, diese in ihr Weltbild einzugliedern. Dazu gehören auch das Interpretieren von Formen und das Zuweisen von Wertungen und Bedeutungen an erkannte Objekte. In dieser Arbeit werden verschiedene Blickwinkel zur kulturellen Prägung von optischen Wahrnehmungen, praktische Beispiele von kulturellem Wandel aus unterschiedlichen Themenbereichen sowie biologische und evolutionäre Grundlagen zu optischen Assoziationen näher beschrieben. So werden durch zahlreiche Beispiele und Studien aus der Literatur die Wurzeln der menschlichen Wahrnehmung in deren kultureller und biologischer Vergangenheit dargestellt und damit im wahrsten Sinne des Wortes begreifbar.