Depuis les premières interventions humanitaires en situation de crise, la notion d'aide humanitaire a évolué. D'une part, il est maintenant reconnu que la mise en place de l'approvisionnement en eau, l'alimentation et les mesures d'hygiène priment sur le curatif. D'autre part, la prise de conscience s'installe qu'une mission pérenne passe par une collaboration étroite avec les locaux sans se substituer à eux. Cette pérennité nécessite donc une écoute et un échange d'autant plus nécessaire que les partenaires sont de culture et de religion différentes. La question du sens du soin prend alors toute sa pertinence. Quelle est la motivation du médecin à soigner ? Quelle est l'attente du patient ? Trois mois vécus en qualité de médecin au coeur d'un monastère d'enfants moines à Katmandou a mis à l'épreuve de la réalité certains principes d'exportation de la médecine occidentale.