A investigação nas instituições de ensino é parte integrante da preparação dos estudantes para futuras carreiras profissionais e académicas. Num mundo em rápida mutação, em que a importância da investigação científica aumenta todos os anos, os estudantes do ensino básico e secundário necessitam de uma imersão precoce no processo científico, que lhes permita desenvolver o pensamento crítico, as competências criativas e as capacidades analíticas. A relevância do tema reside na necessidade de os jovens desenvolverem um interesse sustentado pela ciência, pela investigação e pela procura autónoma de conhecimentos. A introdução da aprendizagem baseada em projectos e a participação em concursos ou programas de bolsas abrem novas perspectivas para envolver os estudantes no processo de aprendizagem ativa e na resolução de problemas reais da ciência e da sociedade. Torna-se igualmente importante criar condições para o desenvolvimento de competências relacionadas com a análise, a síntese da informação e a apresentação dos resultados do trabalho. Isto requer uma organização clara do processo científico, a utilização efectiva de métodos de investigação e o apoio dos professores.