Au coeur de cet ouvrage sur l'histoire des bibliothèques en Grèce ancienne, s'est imposée une approche anthropologique au-delà du recensement ici établi des lieux connus grâce aux sources littéraires, l'archéologie et l'épigraphie : Qu'est-ce qui motive la constitution de bibliothèques et pourquoi faire reposer la transmission sur l'écrit et non sur la seule oralité? Ainsi, cette recherche s'appuie également sur les auteurs et leur système de références et de citations comme sur le contexte avec les festivals. Le lecteur y trouvera des études sur les bibliothèques de particuliers, et sur les bibliothèques de cités comme Athènes, Cos, Rhodes et Alexandrie ainsi que sur Aristophane, Hérodote et Aristote.