Mit einer glanzvollen Auswahl von Meisterwerken der Ornamentstichsammlung dokumentiert dieser Band die faszinierende Wechselbeziehung zwischen Baukunst und Ornamentik von der Renaissance bis in das 19. Jahrhundert. Im Mittelpunkt steht die Erkenntnis, dass das Ornament über seine schmückende Funktion hinaus für die ästhetische, religiöse oder gesellschaftliche Aussage von Architektur eine entscheidende Rolle spielt. Für alle in der Tradition Vitruvs argumentierenden Theoretiker der Neuzeit stellt die Baukunst den Architekten vor zwei elementare Herausforderungen: Konstruieren und Ornamentieren, Bauen und Schmücken