No final do século XIX para o início do século XX, as principais cidades brasileiras passaram por um processo de reforma, adentrando assim o período de modernização das cidades. Desta forma, Salvador, como uma das mais importantes cidades, começa a passar por uma série de reformas na sua estrutura física e social. Voltando há alguns séculos, na idade média, percebemos que a pobreza era vista de uma forma diferenciada e até tratada com naturalidade. Porém, com a mudança no mundo trabalho, as estruturas sociais se reconfiguram, começam a tomar uma nova forma. Muda o pensamento com relação à pobreza; surgem leis que buscam regular a vida das pessoas centradas no mundo do trabalho; aqueles que eram vistos como parte natural da sociedade, como sendo uma permissão de Deus, passam a ser vistos como um ¿estorvo social¿.