L'osteodistrazione è stata inizialmente eseguita nell'allungamento della parte inferiore degli arti, poi è stata in gran parte dimenticata ed è stata successivamente applicata alla regione craniofacciale. Dopo la sua applicazione nelle ossa facciali, questo principio è stato applicato all'osso alveolare verticalmente carente. La ricostruzione dell'alveolo è impegnativa perché la deformità comporta carenze sia dell'osso che della mucosa. Lo sviluppo di dispositivi di distrazione interna in miniatura ha reso clinicamente pratica l'osteogenesi della distrazione alveolare. L'osteogenesi della distrazione evita la morbilità del sito donatore associata all'innesto osseo e la complicazione che accompagna il sito ricevente. Al contrario, ha il vantaggio della distrazione simultanea dell'osso e dei tessuti molli, mentre l'originale mucosa attaccata preoperatoria rimane alla cresta.