A osteodistração foi realizada inicialmente no alongamento da parte inferior dos membros, depois foi amplamente esquecida e posteriormente aplicada na região craniofacial. O princípio da distração osteogênica é baseado na formação de calo induzido pela força de tração entre as superfícies ósseas vascularizadas após a osteotomia. Seguindo sua aplicação em ossos faciais, este princípio foi aplicado a osso alveolar verticalmente deficiente. A reconstrução do alvéolo é um desafio porque a deformidade envolve deficiências ósseas e mucosas. O desenvolvimento de dispositivos de distração interna em miniatura tornou a distração osteogênica alveolar prática clinicamente. A osteogênese por distração evita a morbidade do local doador associada ao enxerto ósseo e as complicações que acompanham o local receptor. Em contraste, tem a vantagem de distração simultânea de osso e tecido mole, enquanto a mucosa anexada pré-operatória original permanece na crista.