Marcus Corvinius, ein junger römischer Adliger, schätzt Wein, Frauen und ein herzhaftes Lachen weit mehr als die Fron der täglichen Arbeit. Ein Genießer, der sich plötzlich mit einer Aufgabe konfrontiert sieht, die sein Leben aus der Bahn zu werfen droht. Im Auftrag einer attraktiven Frau soll er die Asche ihres Stiefvaters von der Insel Tomi nach Rom schaffen. Was bei jedem anderen eine reine Formalität gewesen wäre, wird zur kniffligen Aufgabe, wenn es sich bei dem Verstorbenen um den vom Kaiser verstoßenen Dichter Ovid handelt. Mit einem Mal hat Marcus Corvinius mehr Feinde als ein römischer Gladiator ...