Os cancros da cabeça e pescoço (HNC) nos tumores do tracto aerodigestivo superior são os mais prevalentes. A patogénese do HNC é complexa, inclui vários factores como o tabagismo e o consumo de álcool; os vírus oncogénicos também foram identificados como uma das principais causas de HNC nas últimas duas décadas. O câncer nasofaríngeo e o câncer orofaríngeo têm vários agentes etiológicos importantes. As opções de tratamento atuais, incluindo radioterapia, quimioterapia, terapias direcionadas e imunoterapias, são distribuídas a fim de melhorar o prognóstico geral do paciente e as taxas de sobrevivência. Contudo, a interacção entre as sequências do genoma viral e a saúde, doença, geografia e etnia do hospedeiro é crucial para a compreensão do papel dos vírus e para o desenvolvimento de potenciais estratégias de tratamento e prevenção personalizadas. Esta revisão fornece a análise mais abrangente até à data de um vasto campo, incluindo factores de risco de HNC, bem como os mecanismos virais da infecção e o seu papel no desenvolvimento do HNC. Além disso, as opções de tratamento actualmente disponíveis investigadas através da prática clínica são enfatizadas nesta revisão.