Vor seiner Papstwahl ordnete Cencio Savelli als Kämmerer der Römischen Kirche deren Finanzen (Anlage des "Liber Censuum"). 1216 zum Nachfolger des bedeutenden Innocenz III. auf die Cathedra Petri erhoben, bildete die Förderung des Kreuzzugsgedankens sein höchstes Ziel; freilich kam es mit dem von ihm 1220 zum Kaiser gekrönten Friedrich II. zu Zerwürfnissen. Honorius III. eigentliches Nachwirken wird seiner wirksamen Begünstigung der Bettelorden verdankt. Von der Forschung eher vernachlässigt, ist Clausens Monographie über diesen Papst bislang die einzige geblieben.