La democrazia all'interno dei partiti è un elemento della democrazia partecipativa che è ampiamente percepito come necessario per lo sviluppo di una cultura democratica nella società più ampia. Questo libro esamina lo stato della democrazia interna ai partiti in Africa orientale, con specifico riferimento a come i processi di istituzionalizzazione, inclusione e (de)centralizzazione influenzino i livelli di democrazia partecipativa. Mentre continua il dibattito su quanto esattamente la democrazia interna sia positiva per l'efficacia dei partiti politici, c'è un certo consenso sulla sua utilità nell'aumentare la democrazia partecipativa nella società più ampia. La discussione si basa sulla teoria politica normativa sviluppata in gran parte dagli studi sui partiti politici nelle democrazie occidentali. Questo articolo cerca di determinare se e in che misura questi modelli sono adeguati per lo studio e l'analisi dei partiti politici e dei sistemi di partito africani. Si conclude che, mentre la democrazia intra-partitica è un ideale desiderabile, i partiti politici africani sono prodotti di circostanze socio-economiche e storiche distinte a cui i modelli esistenti non si adattano completamente e devono essere rivisti.