Wie kann die Pastoral in Gemeinden, die keinen eigenen Pfarrer haben, langfristig gesichert werden? Wie lassen sich pastorale Aufgaben und Verantwortungen auf mehrere Schultern verteilen? Wie können Priester entlastet werden? Welche unverzichtbare Bedeutung hat der priesterliche Dienst? Die aufgrund der vollständigen Quellenanalyse vorgenommene Interpretation von c. 517 § 2 zeigt, dass es sich bei diesem Canon nicht um eine Notlösung handelt. Es wird vielmehr positiv bestimmt, wie die Teilhabe an der pastoralen Verantwortung, die Diakonen, Ordensleuten, Gemeindemitgliedern sowie Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen im pastoralen Dienst ermöglicht wird, verstanden werden kann und worin die unverzichtbare Aufgabe des Priesters besteht. Schließlich werden in der konkreten pastoralen Praxis realisierte Modelle vorgestellt und kritisch auf dem Hintergrund von c. 517 § 2 gewürdigt.