Esta obra expõe o património nas suas matrizes material e imaterial como ativo cultural, signo de identidade, de coesão social e fundamento para o exercício da cidadania enquanto direito à participação cultural. As narrativas sobre o património são ponto de partida para uma reflexão fundamentada nos papéis social, cultural e económico dos ativos culturais e que pelos seus elementos diferenciadores - autenticidade sociocultural e singularidade - desempenham um papel vital na sustentabilidade do território e das comunidades. Os ativos culturais são o núcleo da educação para o património, um processo de "alfabetização cultural" nos contextos da educação formal, não formal e informal que potencia a consciencialização patrimonial da comunidade. A animação sociocultural como didática da participação fomenta o exercício da cidadania nos processos de salvaguarda do património e do desenvolvimento comunitário local. É essencial a leitura dos papéis cultural, social e educativo do turismo e do papel socioeconómico da economia social, uma economia que privilegia o bem comum e é instrumento de participação ativa da comunidade local nos processos e dinâmicas do desenvolvimento comunitário.