Wie nur wenige andere Bergsteiger seiner Zeit beeinflußt er den Alpinismus nachhaltig - nicht nur durch seine Taten, sondern auch und vor allem durch die geistige Auseinandersetzung mit seinem Tun. Preuß' Aufsatz "Künstliche Hilfsmittel auf Hochtouren" entfacht unter der bergsteigerischen Elite den sogenannten "Mauerhakenstreit" (1911), der heute noch nachklingt. Dieser und nicht zuletzt der tödliche Absturz des Alleinkletteres 1913 tragen entscheidend zur Verzweigung des Klettersports bei: in technisches und freies Klettern. Nach dem Ersten Weltkrieg bis in die siebziger Jahre unseres Jahrhunderts wird in den Alpen mehr im Stil vonHans Dülfer (der Seil, Haken, Karabiner zur Fortbewegung als Selbstverständlichkeit mit einschließt) als in dem von Paul Preuß geklettert, ehe man sich bei einer kurzen Renaissance des Freikletterns wieder auf Paul Preuß rückbesinnt.