O tema central desta pesquisa é o sistema internacional contemporâneo. Na busca por melhor entender esse dinâmico ambiente, buscamos fenômenos históricos que nos auxiliasse a compreender sua formação. Nesse sentido, selecionamos três características do sistema internacional e três episódios da história para analisar. Foram eles: o princípio da soberania e a paz de Vestefália; o Estado Nacional e as revoluções liberais do século XIX; e a ¿nova ordem mundial¿ e o período posterior à II Guerra Mundial. Ao estudar as origens do Sistema Internacional possibilitamos um entendimento mais contextualizado de seus elementos. No lugar de enxergar o Sistema Internacional como uma consequência do destino, passa-se a compreendê-lo como uma construção histórica. A política internacional é dinâmica, as mudanças contemporâneas podem buscar em fenômenos passados aspectos semelhantes. Isso possibilita identificar insumos para análises de conjunturas mais completas.