Comment l'impôt progressif a-t-il fait son apparition en France? Comment s'est-il développé autour des concepts de justice et d'équité? Grâce à une perspective historique via l'analyse des grandes oeuvres des économistes français du XIXème siècle, l'ouvrage cherche à répondre à ces questions. Dans une période où la progressivité de l'impôt est sans cesse remise en question, il est nécessaire de se pencher sur les précurseurs afin d'apporter des réponses cohérentes. L'objet de ce livre n'est pas de développer de nouvelles théories fiscales, mais bien de recenser de la manière la plus exhaustive les apports des économistes dans la mise en place de ce système d'imposition. De même, les thèmes essentiels de justice, d'équité et de liberté sont en toile de fond de l'ouvrage. Est- il en effet possible d'imaginer un système fiscal ne répondant pas, au moins en partie, à ces trois exigences?