La notion d'urbain, qui recouvre une diversité de configurations territoriales difficiles à synthétiser, est encore souvent réduite dans la pratique à une représentation conventionnelle compromise entre la ville médiévale et la ville industrielle, qui domine l'imaginaire du citoyen et conditionne donc le dispositif instrumental de l'architecte et de l'urbaniste. Le livre est basé sur deux textes qui discutent de la ville contemporaine, réfléchissent et proposent des outils et des principes d'urbanisme pour la comprendre, en espérant contribuer à l'exercice de la planification/conception, et en appelant à la reconnaissance d'une réalité urbaine qui n'a pas encore été reconnue comme une « figure » spécifique, que ce soit parmi les architectes/urbanistes ou par les organismes publics responsables de la planification de l'utilisation des terres.