Este trabalho explora como as escolas secundárias públicas nas Filipinas moldam as percepções de pobreza entre os seus alunos. Utilizando as ideias-chave da "auto-interacção" e do "outro social generalizado" no interaccionismo simbólico, o trabalho analisa como as interacções humanas e não humanas dos estudantes num ambiente de escola pública condicionam as percepções individuais dos estudantes sobre a pobreza e as perspectivas de progresso futuro. O estudo utiliza uma mistura de dados de arquivo, observação participativa, e entrevistas de informadores chave. As interacções humanas examinadas incluem as relações dos inquiridos com colegas estudantes, professores, e orientadores. As interacções não-humanas dos estudantes incluem a sua participação ou cumprimento das actividades escolares, políticas escolares e ambiente físico da escola.