O livro descreve o mecanismo de visão iniciado pela foto-trandução, através de uma cascata bioquímica que regula a actividade dos canais iónicos na membrana do segmento externo do fotorreceptor, e assim o número de neurotransmissores que o fotorreceptor liberta. O sinal enviado para os centros visuais no cérebro é altamente processado quando sai da retina, enfatizando os aspectos da cena visual que veiculam a informação mais significativa. A adaptação à luz e à escuridão é discutida. As doenças mais comuns dos olhos humanos são mencionadas com ênfase nas grandes alterações do tecido da retina.