Questo lavoro esplora il modo in cui le scuole superiori pubbliche delle Filippine influenzano la percezione della povertà tra gli studenti. Utilizzando le idee chiave dell'"auto-interazione" e dell'"altro sociale generalizzato" dell'interazionismo simbolico, il lavoro analizza come le interazioni umane e non umane degli studenti in un ambiente scolastico pubblico condizionino la percezione della povertà e le prospettive di avanzamento futuro dei singoli studenti. Lo studio si avvale di un mix di dati d'archivio, osservazione partecipante e interviste a informatori qualificati. Le interazioni umane esaminate comprendono le relazioni degli intervistati con i compagni, gli insegnanti e i consulenti di orientamento. Le interazioni non umane degli studenti comprendono la loro partecipazione o il rispetto delle attività scolastiche, le politiche scolastiche e l'ambiente fisico della scuola.