Die perinatale Asphyxie bei termingebundenen Neugeborenen ist eine schwere Komplikation im Zusammenhang mit der Geburt und nach den Komplikationen der Frühgeburtlichkeit und neonatalen Infektionen die dritthäufigste Todesursache bei Neugeborenen weltweit. Sie ist definiert durch eine metabolische Azidose bei der Geburt mit einem pH-Wert von unter 7,0 und einem Basendefizit von 12 mmol/L oder mehr. Die Schädigung des Gehirns führt zu kurzfristigen Folgen (hypoxo-anoxische Enzephalopathie, Multiorganversagen), die lebensbedrohlich sein können, aber auch zu langfristigen Folgen, von denen die zerebrale Lähmung (Cerebralparese, CP) am gefürchtetsten ist, aber auch geistige Retardierung und Epilepsie. Bis heute hat sich in Ermangelung einer wirksamen pharmakologischen Behandlung nur die therapeutische Hypothermie (TH) bei Kindern mit anoxoischemischer Enzephalopathie als wirksam erwiesen.