Les Roms sont accusés de ne pas travailler et de ne pas accepter les offres d'emploi et de formation proposées par les organismes officiels d'emploi. Afin de comprendre les tenants et les aboutissants de cette question, nous avons étudié la relation entre les individus roms, l'emploi et les employeurs au Portugal. Les personnes roms inscrites au centre d'emploi et de formation professionnelle Entre Douro e Vouga ont été étudiées afin de déterminer si ces personnes inscrites obtiennent (ou non) des réponses pour l'intégration dans le marché du travail formel afin de cesser d'être "assistées" par l'État. Le chômage est un "statut" relativement récent attribué aux Roms et résulte de cette relation formelle avec les entités publiques responsables de la gestion des politiques sociales et de l'emploi. Ce "statut" est vécu par les individus roms avec une certaine résignation face à une société qui, apparemment, ne parvient pas à formuler des propositions faisables et réalisables. Dans les sociétés contemporaines, les qualifications professionnelles et les niveaux d'éducation sont essentiels à la définition du statut social. Quelle est la valorisation possible pour ceux qui ne peuvent accéder au marché du travail, comme c'est le cas des Roms ?