Mutterschaft verleiht Macht, die von Frauen aufgrund eigener emotionaler Probleme und bedrängender sozialer Erwartungen missbraucht werden kann. Es gibt Mütter, die ihre Kinder schlagen, andere nötigen sie zu inzestuösen Handlungen. Körperliche wie seelische Misshandlungen behindern Kinder, ihre eigene Gender-Identität anzunehmen. Welldon vertritt die Auffassung, dass Mütter ihre Kinder häufig als Teil ihrer selbst erleben und Kindesmisshandlung eine Form der Selbstverletzung darstellt. Die Probleme der Kinder werden in Hinblick auf die Mutter untersucht und die Probleme der Mutter wiederum rückbezogen auf deren Probleme mit der eigenen Mutter.