Eines der prägnantesten Merkmale des Wallis ist seine Zweisprachigkeit. Die natürliche Sprachgrenze bildet der kleine Bach Raspille zwischen Sierre und Salgesch, der das bekannte Urlaubsgebiet in einen östlichen deutschsprachigen, und einen westlichen französischsprachigen Teil untergliedert. Der Tourismus gilt als Schlüsselbranche der Walliser Wirtschaft und Orte wie Verbier, Saas-Fee und Zermatt direkt am Matterhorn verhalfen zu internationaler Bekanntheit.