Mentre la maggior parte degli studi attesta la presenza di un significativo circolo virtuoso tra governance e sviluppo economico, questo è il primo documento che indaga la sua sostenibilità su un campione di 23 paesi del Medio Oriente e del Nord Africa (MENA), coprendo il periodo 1996-2005 e sottolineando le caratteristiche salienti e le principali sfide che la regione MENA si trova attualmente ad affrontare, ovvero il petrolio, la crescita della popolazione in età lavorativa, l'iscrizione all'istruzione secondaria, l'elevata dipendenza dagli investimenti fissi e la presenza di frazionamento religioso. Studia l'importanza della maturità di un paese e il fenomeno di apprendimento istituzionale incorporato (come riflesso nel numero di anni di indipendenza di un paese) come predittore della qualità della governance. I risultati del Metodo Generalizzato dei Momenti mostrano che le riforme della governance rimangono la sfida più significativa per i paesi della regione MENA, in particolare nei paesi che dipendono dal petrolio, un prodotto di origine puntuale. Tra i sei indicatori di governance, la voce e la responsabilità, l'efficacia del governo e il controllo della corruzione mostrano il più alto impatto economico sullo sviluppo economico.