Freystadt 1747. Martinis Mutter stirbt. Dieser hat unter seiner Stiefmutter zu leiden. Seine außerordentliche musikalische Begabung ebnet ihm den Weg ins Jesuitenseminar nach Neuburg/Donau. Dort soll Martini Priester werden. Er jedoch kann sich seine Zukunft nur als Musiker vorstellen. Jahre später verschlägt es ihn nach Straßburg. Dort begegnet ihm Clara. Sie und Martini verlieben sich ineinander. Er unterrichtet diese 16-Jährige am Clavier. Sie ist das einzige Kind vermögender Geschäftsleute, und er ist arm wie eine Kirchenmaus.