La planification sanitaire a essentiellement pour objet de faciliter les progrès de la santé publique. La tâche du planificateur consiste à répartir judicieusement toutes les ressources qui peuvent être utilisées à cette fin. Elle consiste en une série de décisions qui impliquent des choix. Les choix portent notamment sur les problèmes de santé, le degré de priorité à leur accorder, des objectifs clairs et des échéances pour la résolution de chaque problème. La planification sanitaire comporte des avantages particuliers pour les pays en voie de développement tel que la République Démocratique du Congo (RDC), mais son élaboration et sa mise en oeuvre leur posent aussi certains problèmes. Par exemple, vu les ressources limitées dans lesdits pays, elles sont affectées uniquement aux besoins et aux activités les plus prioritaires sur le plan social et médical. La raison d'être de la planification sanitaire est de tenter d'établir ces priorités, puis de répartir les ressources financières et humaines entre des programmes soigneusement conçus en fonction de ces priorités.