C'est une contribution aux problèmes posés par la non application des normes en matière de planification urbaine dans les villes africaines dont Cotonou au Bénin. Aujourd'hui plus que jamais, la nécessité pour cette ville de disposer d'un cadre de référence en matière de planification urbaine s'impose. A cet effet, il a été utilisé la démarche classique en géographie complètée par plusieurs approches spécifiques aux fins d'appréhender les phénomènes soulevés et affiner les analyses. Les problèmes les plus importants de cette ville étaient connus depuis longtemps déjà. Aussi, de nombreuses dispositions avaient été envisagées et pourtant, rien n'y fit et l'on est porté à croire que les acteurs successifs commis à la gestion de la ville ont manqué de prise de conscience, de volonté politique et surtout d'une réelle vision prospective. C'est pourquoi, il a été proposé des approches de solutions adéquates dans une démarche qui vise la durabilité.