Oft als billiger Ersatz geschmäht, dann aber auch wieder heiß begehrt - das Plastik hat Eingang gefunden in unsere Lebenswelt, und wir müssen, ob wir wollen oder nicht, mit ihm umgehen. Stephen Fenichell erzählt die Geschichte des Plastiks von den ersten imprägnierten Regenmänteln des 19. Jahrhunderts, über Zellophan und Bakelit und dem Siegeszug der Nylonstrümpfe nach dem Zweiten Weltkrieg, der Tupperware der 50er Jahre und der Pop-art der 70er bis in unsere Zeit. Es ist eine Geschichte von Erfolgen und Rückschlägen, von Triumphen und Enttäuschungen, von Menschen, die durch den neuen Stoff reich wurden, und solchen, die an ihm verzweifelten. Plastik prägt den Alltag des Menschen. Wer dieses Material verabscheut, sollte sich vorstellen, wie das Leben wäre - ohne Filme, CDs, Telefon, bügelfreie Hemden oder ohne den Gartenzwerg im Vorgarten.