Veschestwo, ispol'zuemoe w diagnostike, lechenii ili profilaktike zabolewaniq ili kak komponent lekarstwennogo sredstwa. Takoe weschestwo, priznannoe ili opredelennoe zakonom SShA o produktah pitaniq, lekarstwah i kosmetike". Lekarstwa obychno opredelqütsq kak molekuly, kotorye wliqüt na biologicheskie processy. Dlq togo chtoby byt' äffektiwnoj, molekula dolzhna prisutstwowat' w organizme w dostatochnoj koncentracii, chtoby ona mogla dejstwowat' w konkretnom meste w organizme, gde ona mozhet okazat' swoe dejstwie. Krome togo, molekula dolzhna byt' bezopasnoj, to est' metabolizirowat'sq i wywodit'sq iz organizma, ne prichinqq wreda. Narkotik, w shirokom smysle, - äto lüboe weschestwo, kotoroe, popadaq w organizm zhiwogo organizma, izmenqet normal'nuü rabotu organizma. Edinogo i tochnogo opredeleniq ne suschestwuet, poskol'ku w zakonodatel'stwe o kontrole nad narkotikami, prawitel'stwennyh postanowleniqh, medicine i razgowornom obihode suschestwuüt razlichnye znacheniq. V farmakologii narkotik - äto "himicheskoe weschestwo, ispol'zuemoe dlq lecheniq, izlecheniq, profilaktiki ili diagnostiki zabolewanij ili primenqemoe dlq uluchsheniq fizicheskogo ili psihicheskogo sostoqniq". Lekarstwa mogut naznachat'sq na ogranichennyj srok ili na regulqrnoj osnowe pri hronicheskih zabolewaniqh.