Fotoälektricheskie älementy, obychno nazywaemye fotoälementami, predstawlqüt soboj tonkie sloi chistogo kremniq, propitannye nebol'shim kolichestwom drugih älementow, takih kak bor i fosfor. Pod wozdejstwiem solnechnogo sweta oni wyrabatywaüt nebol'shoe kolichestwo älektroänergii. Oni suschestwuüt s 1950-h godow i perwonachal'no ispol'zowalis' w kachestwe istochnika änergii dlq kosmicheskih sputnikow. S teh por ceny na nih neuklonno snizhalis' - s 40 000 dollarow za watt w nachale 1960-h godow do 1 dollara za watt ili men'she segodnq. Fotoälementy - äffektiwnyj i dolgowechnyj istochnik änergii, i äto otlichnaq al'ternatiwa tradicionnym istochnikam änergii, takim kak ugol' i gaz.