Il libro di Lionel ELLA è un'odissea nel processo di decentramento in Camerun. Rivisitando la sua sociogenesi, i suoi fondamenti e i suoi metodi di applicazione, l'autore cerca di capire l'impatto reale di questo sistema di amministrazione territoriale, adottato ufficialmente dal Camerun con la Costituzione del 1996, sulla vita quotidiana delle autorità locali. A tal fine, utilizza un comune, non ultimo Yaoundé II, un grande agglomerato della capitale politica del Camerun. La sua analisi si concentra sullo sviluppo locale e sulla cooperazione. In altre parole, la domanda che si pone questo libro è: quale impatto ha avuto il rafforzamento del decentramento sulle politiche di sviluppo locale e di cooperazione all'interno dei comuni del Camerun? L'autore, pur concentrandosi sull'arsenale giuridico e sulle istituzioni create dalle autorità pubbliche, si interroga sull'impatto di tutta questa architettura sull'efficacia dell'autonomia operativa dei comuni come attori dello sviluppo locale nei loro territori.