Attraverso lo studio dei casi di cinque ospedali portoghesi, abbiamo cercato di caratterizzare l'attività di formazione svolta da loro, le loro politiche e pratiche di gestione della formazione professionale. Queste unità soffrono particolarmente di una subordinazione gerarchica piuttosto concentrata negli organi di gestione degli ospedali stessi e nell'Amministrazione Centrale del Sistema Sanitario. Dipendono, in parte, da finanziamenti esterni - programmi del Fondo sociale europeo - per fornire una formazione che si aggiunge alla loro capacità di risposta interna. C'è una forte scommessa sullo sviluppo e l'aggiornamento permanente delle competenze tecniche dei professionisti, a causa della natura delle loro funzioni, trascurando un po' lo sviluppo delle competenze relazionali, un fattore essenziale per una buona comunicazione nella prestazione sanitaria. I dati della ricerca dei casi studio mostrano che i professionisti sono poco coinvolti nel processo di gestione della formazione, dall'analisi dei bisogni alla valutazione della formazione, sia propria che della formazione stessa.