À travers l'étude de cas de cinq hôpitaux portugais, nous avons essayé de caractériser l'activité de formation qu'ils mènent, leurs politiques et leurs pratiques de gestion de la formation professionnelle. Ces unités souffrent particulièrement d'une subordination hiérarchique plutôt concentrée dans les organes de gestion des hôpitaux eux-mêmes et dans l'administration centrale du système de santé. Ils dépendent, en partie, de financements extérieurs - programmes du Fonds social européen - pour assurer une formation qui renforce leur capacité de réaction interne. Il y a un fort pari sur le développement et la mise à jour permanente des compétences techniques des professionnels, en raison de la nature de leurs fonctions, en négligeant un peu le développement des compétences relationnelles, facteur essentiel pour une bonne communication dans le cadre de la prestation de soins de santé. Les données issues de la recherche d'études de cas montrent que les professionnels sont peu impliqués dans le processus de gestion de la formation, depuis l'analyse des besoins jusqu'à l'évaluation de la formation, tant la leur que la formation elle-même.