Le patrimoine culturel ne se limite pas aux manifestations matérielles, telles que les monuments et les objets qui ont été préservés au fil du temps. Cette notion englobe également les expressions vivantes et les traditions que d'innombrables groupes et communautés du monde entier ont héritées de leurs ancêtres et transmises à leurs descendants, le plus souvent oralement (unesco.org). L'ambition de ce livre est de montrer que l'identité culturelle peut donner aux individus un sentiment d'appartenance et de fierté. Ce qu'une culture choisit de sauvegarder pour les générations futures est intéressant, non seulement dans le contexte de la valeur que cette culture accorde à des aspects particuliers de son patrimoine culturel, mais aussi pour les raisons politiques et économiques qui influencent les décideurs. C'est notre culture qui nous rend spéciaux, mais aussi qui nous relie aux autres. Le patrimoine est souvent partagé et c'est ainsi qu'il maintient les cultures en vie. Cependant, avec la mondialisation croissante, une partie de notre patrimoine culturel risque d'être perdue à jamais.