L'importance de l'agriculture dans la théorie du développement est unanimement admise. Pour les pionniers de ce courant de pensée, le secteur agricole fournit les ressources nécessaires au développement économique et social. Le secteur agricole est un pourvoyeur de matières premières pour les industries, de main d'oeuvre et de devises. L'activité est restée au centre des préoccupations des gouvernements camerounais depuis l'indépendance en 1960, des mesures spéciales y ont toujours été appliquées. Ce secteur a d'abord été administré par l'État avant 1987, et a ensuite été libéralisé à partir de 1990, suite à la crise économique et l'application des Programmes d'ajustement structurel qui s'en sont suivis. Ce changement a eu des effets sur la production et sur les caractéristiques macroéconomiques du secteur agricole camerounais.