Der Autor zeigt an Hand des Beispiels Polen charakteristische Merkmale der politischen Transformationsprozesse in den ehemals sozialistischen Ländern. Dabei geht es insbesondere um die Frage, welcher Art die Bedingungen und Voraussetzungen für eine Demokratisierung sind. Eine Grundannahme lautet in diesem Zusammenhang, daß die Teilnahme der Bürger am politischen Prozeß der Entwicklung von Demokratie ebenso förderlich wie hinderlich sein kann. Ausgehend von einem Blick auf die politische Kultur des Landes richtet sich die Untersuchung auf Parteien, Bürgerbewegungen, Wahlen sowie Streiks und Demonstrationen. Darüber hinaus finden auch formal-rechtliche Voraussetzungen von Partizipation und die Entwicklung einer politischen Öffentlichkeit Eingang in die Analyse.