Les chercheurs scientifiques, les gouvernements, les entreprises pharmaceutiques et le public sont de plus en plus conscients du problème des produits pharmaceutiques dans l'environnement. Depuis le milieu des années 1990, les scientifiques détectent régulièrement des produits pharmaceutiques et leurs métabolites, appelés collectivement PhACs (Pharmaceutically Active Compounds), communément qualifiés de polluants prioritaires par l'USEPA, dans les eaux de surface, les eaux souterraines et l'eau potable. Les produits pharmaceutiques pénètrent dans l'environnement via les stations d'épuration des industries manufacturières, par le biais d'une élimination inappropriée, dans les toilettes et les ordures, entre autres voies d'entrée. Il a été constaté que certains PhACs ont des effets néfastes sur les organismes aquatiques à de faibles concentrations. Les effets d'une exposition à long terme à des mélanges de PhACs restent généralement mal compris. Néanmoins, il convient d'envisager des mesures de gestion appropriées pour atténuer l'impact environnemental des PhACs. L'impact environnemental du mélange de différents PhACs, l'effet chronique du mélange de PhACs sur la vie aquatique, l'option de contrôle à la source pour réduire la quantité et la variété de PhACs dans le cycle de l'eau peuvent être considérés pour une étude plus approfondie.