La corruption est un cancer qui ronge toutes les sociétés, à tout moment, mais pas avec la même gravité. Rome est tombée, entre autres, parce que ses institutions, autrefois solides, ont été corrompues de telle manière que les barbares n'ont trouvé pratiquement aucune résistance à leurs assauts.L'auteur de ce livre entend prouver que le pouvoir ne corrompt pas toujours et que, dans l'histoire, nous pouvons trouver des cas de pouvoir absolu dans lesquels le dirigeant n'a pas été corrompu par le pouvoir. L'éthique joue un rôle fondamental dans ces affaires. Les valeurs ne sont pas en crise, elles sont là, partout où un être humain veut en faire sa propre vie.