Nos Estados Unidos, a cultura das armas está profundamente enraizada, e os jovens familiarizam-se com o uso de armas desde tenra idade, alguns deles sofrem de problemas de ajustamento e comportamento errático, o que os leva a adquirir armas legalmente para cometer crimes absurdos, e a regulamentação da compra de armas é complexa porque há interesses económicos em jogo que estão acima da ética e da moral, e não tem havido grandes progressos em termos de reformas do controlo de armas, apesar do facto de uma grande percentagem da opinião pública apoiar a implementação de restrições. Por um lado, há os massacres cometidos pelos jovens, que são o resultado de um processo lento que se desenvolve ao longo do tempo até se consumar um acto insano, enquanto por outro lado, há os perpetradores de tiroteios em massa, que procuram alvos cada vez mais fáceis em locais onde se reúnem grandes multidões, tais como supermercados, escolas ou estádios, cuja logística dificulta a protecção dos indivíduos.