O trabalho apresentado neste livro trata dos aspectos físico-químicos e termomecânicos que acompanham as reacções envolvidas na preparação de carvão activado a partir de lenhina pelo método físico. Embora o método físico envolva apenas a carbonização e a gaseificação, a oxidação dos carbonatos de lenhina a baixas temperaturas revelou-se útil antes da gaseificação devido à formação de uma fase plástica por fissuração durante a carbonização da lenhina. Esta fase é revelada por um aumento do volume do material e pela caracterização microscópica. O desenvolvimento da fase plástica retarda a decomposição do material e confere ao carbonisado uma elevada estabilidade térmica. Esta última é reduzida pelo tratamento do resíduo de carbonização, antes da gaseificação, no ar a temperaturas moderadas. As condições de funcionamento são escolhidas de modo a oxidar o material sem o desestruturar.