Praktische psychiatrische Pflege ist ohne theoretische Grundlagen nicht denkbar. Dieser Erkenntnis folgend, zeigt das Buch an vielen kleinen Beispielen und großen Lernfällen, wie Pflegetheorien in der Praxis angewendet werden. Die Autorinnen beschreiben psychiatrische Pflege als eigenständiges Handlungsfeld, zu dem medizinische, psychologische, soziologische und pädagogische Erkenntnisse herangezogen werden, soweit sie dem pflegerischen Alltag dienlich sind. Im Vordergrund stehen pflegerische Hilfen, die psychisch kranke Menschen dabei begleiten und unterstützen, ein möglichst selbstbestimmtes und autonomes Leben zu führen. Daher stehen professeionelle Handlungsstrategien im Mittelpunkt.