L'uso dei probiotici è riemerso come mezzo per ripristinare e potenziare i microbi benefici nell'intestino umano e animale. La rinascita dell'interesse per i probiotici è stata accompagnata da numerosi articoli di revisione con diverse definizioni. Il gruppo di esperti congiunto dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura e dell'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce i probiotici come microrganismi vivi che conferiscono un beneficio alla salute dell'ospite. Il ruolo dei probiotici e dei prebiotici è destinato ad aumentare in futuro, man mano che si accumulano le prove di studi ben condotti sull'efficacia di questi agenti quando vengono utilizzati in formulazioni standardizzate. Il potenziale di utilizzo di probiotici, prebiotici e sinbiotici come coadiuvanti nel controllo della resistenza agli antibiotici è particolarmente interessante. Si ritiene che la modulazione della normale microflora a beneficio dell'ospite possa essere ottenuta attraverso l'uso di prebiotici, probiotici e sinbiotici.