Ce livre démontre que tout discours entre dans l'une de ces deux catégories : le discours imposé (lorsque le discours cherche à argumenter ou à démontrer une idée ou un fait) ou le discours cérémoniel (lorsque nous avons une discussion neutre comme parler de la météo). Le discours imposé est structuré soit comme une argumentation, soit comme une démonstration (lorsque l'articulation interne du discours est guidée par les lois de la logique).