Un des partis politique les plus influents de France, le Parti socialiste (PS) français a pour responsable le Premier secrétaire du PS; il est ainsi depuis la fondation du parti en 1969. Parmi les nombreuses responsabilités qui lui sont données, le Premier secrétaire doit se charger des grandes décisions du parti et s occupe aussi, avec les membres dirigeants du PS, d établir la ligne politique du parti durant le mandat. C est au cours du Congrès du PS, une réunion du Parti socialiste, que le Premier secrétaire est désigné. Cette désignation est déconnectée de vote de motions depuis la reforme introduite par Lionel Jospin lors du Congrès de Brest en 1997 ; une décision prise pour éviter tout arrangement en coulisses.