Die Begegnung des Patienten mit seinem Hausarzt und die häusliche Langzeitbetreuung stehen im Mittelpunkt unseres Gesundheitssystems. Nach den Beschlüssen der Deutschen Ärztetage von 1995 und 1996 wird die hausärztliche Tätigkeit ein spezifisches Profil erhalten: Sie bleiben Fachärzten für Allgenmeinmedizin vorbehalten, die in einer zukünftigen sorgfältig strukturierten Weiterbildung eine gründliche Qualifikation erfahren. Gleichzeitig sollen an allen deutschen Fakultäten Lehrstühle für Allgenmeinmedizin eingerichtet werden, um die akademische Lehre und Forschung aktiv mitzugestalten. Bund, Länder und Krankenkassen lassen keinen Zweifel an ihrem engagierten Eintreten für qualifizierte und zuverlässige Primärversorgung durch den Hausarzt. Namenhafte Autoren verschiedener Gesundheitsberufe äußern sich unter dem Blickwinkel allgemeinmedizinischer Lehre und Forschung sowie hausärztliche Praxis zu einer Vielzahl versorgungsrelevanter Themen und Fragestellungen. Damit ist ein breiter Kreis von Lesern angesprochen: praktizierende Ärzte sowie Wissenschaftler aus Medizin, Politik unsd Rechtswissenschaft, all jene also, die an übergeordneten Fragestellungen der hausärztlichen Betreuung im Rahmen aktueller Gesundheitspolitik Interesse finden.